Из канадского Галифакса в море вышел первый Атлантический конвой НХ. Караваны, в составе от 45 до 60 торговых судов, построенных в 9-12 колонн отправлялись через каждые 8 дней и приходили к западным берегам Великобритании через 3-4 суток. Первое судно было потоплено 14 февраля 1940 года. Затем потери резко возросли: в сентябре на дно были отправлены суда водоизмещением 250 тыс. тонн, в октябре – более 300 тыс. тонн, в ноябре - 375 тыс. тонн.

К декабрю в Северной Атлантике немцами было уничтожено 321 судно, следующие в Англию, общим тоннажем 1,6 млн тонн. Еще 497 судов тоннажем 1,3 млн тонн было потеряно у берегов Британских островов. Крупнейший в мире торговый флот нес невосполнимые потери. Продолжались и авианалеты на английские города. К 1 декабря 1940 года в результате массированных немецких бомбардировок погибло более 18 тыс. британцев, в том числе 2 тыс. детей, 1,5 млн человек лишилось жилья. Большие разрушения были нанесены портовым сооружениям. Импортные возможности Великобритании – валовая вместимость транспортных судов, доков и складов – упала с 43 млн до 29 млн тонн. Количество доставляемых еженедельно в Англию грузов уменьшилось в два раза до 800 тыс. тонн, а годовой импорт продовольствия сократился с 22 до 12 млн тонн. Кроме того, к концу года финансовые ресурсы Соединенного Королевства фактически иссякли, было израсходовано более 2,3 млрд. долларов золотовалютных резервов, долги перед США за поставки вооружения и стратегического сырья превысили 1 млрд. 750 млн долларов. К 1 декабря англичане вынуждены были отказаться от заключения новых контрактов на закупку вооружений в Соединенных Штатах не имея средств для оплаты уже заказанного.