28 декабря 1940 года, Карелия - Архангельская область
Нарком внутренних дел комиссар госбезопасности 1-го ранга Л. П. Берия сообщил в СНК СССР о досрочном завершении строительства линии Сорока - Обозерская, соединившей Кировскую и Северную железные дороги. Прокладка ветки велась силами заключенных Сороклага НКВД. Однако ее техническое состояние, усугубляемое болотистой местностью и глиняными залежами, которые поглощали и размывали земляные насыпи, не позволяло пропускать большие железнодорожные составы. Скорость движения поездов не превышала 5 км/ч. На линии отсутствовали постоянное водоснабжение, телеграфная и телефонная связь, депо. Временные мосты через реки Онега, Выг, Сума, Нюхча и другие держались «на честном слове». Фактически эксплуатировать дорогу в таком виде не представлялось возможным.
28 декабря 1940 года, Германия - Северное море
Немецкие линейные корабли «Scharnhorst» и «Gneisenau» в сопровождении 8-ми эскортных миноносцев попытались выйти из Киля в Северную Атлантику, но получили повреждения в результате сильного шторма. Время рейда было перенесено на январь следующего года.
28-31 декабря 1940 года, Великобритания, Оркнейские острова - Северная Атлантика
Линкор «NELSON», эсминцы «BEDOUIN», «TARTAR», «SIKH» и «BEAGLE» вышли из Скапа-Флоу для патрулирования на рубеже Исландия - Фарерские острова. 29 декабря к ним присоединился легкий крейсер «EDINBURGH». 31 декабря корабли вернулись на базу.
29 декабря 1940 года, Лондон
Самый массированный налет немецкой авиации на центр Лондона – район Сити. Множество зданий было разрушено, пострадал собор Святого Павла. Были серьезно повреждены ратуша и восемь церквей. Улица издателей и книготорговцев Патерностер-Роу была уничтожена полностью, сгорело около 5 млн. экземпляров книг. В Ист-Энде вспыхнуло более тысячи пожаров, которые не утихали в течение двух дней. В эту ночь погибли около 8 тыс. жителей столицы Великобритании.
С декабря 1940 года в вооруженные силы Великобритании стали призывать мужчин в возрасте до 50 лет. Незамужние женщины в возрасте от 19 до 30 лет были в обязательном порядке мобилизованы на оборонную службу.
29 декабря 1940 года, Вашингтон
Президент США Ф. Д. Рузвельт выступает по радио с обращением к американскому народу: «Нам угрожает опасность, к которой необходимо подготовиться. Мы не можем избежать опасности, забравшись в кровать и натянув на голову одеяло... Если Англия не выстоит, то все мы в Америке будем жить под дулом наведенного на нас пистолета, заряженного разрывными пулями, как экономического, так и военного характера. Мы должны производить вооружение и строить суда, приложив к этому всю энергию и все ресурсы, какие мы только сможем собрать... Мы должны стать великим арсеналом демократии! Для нас это неотложная и важная задача. Мы должны взяться за дело так же решительно и споро, с таким же патриотизмом и самопожертвованием, как если бы сами были в состоянии войны. Мы предоставили британцам большую материальную помощь и в будущем сделаем в этом направлении еще намного больше. Никакие преграды не заставят нас от этого отказаться... Их сила растет. Это сила людей, которые ценят свободу больше собственной жизни».
К детальной проработке законопроекта о ленд-лизе были привлечены военный министр Генри Стимсон, военно-морской министр Франклин Нокс, а также руководитель Управления по организации военного производства Уильям Кнудсен, в недавнем прошлом - президент «General Motors». Общее руководство разработкой закона осуществлял министр финансов Г. Моргентау.
1 января 1941 года, Лондон - Вашингтон
Черчилль - Рузвельту: «В этот момент, когда Новый год начинается в шторм, я чувствую, что мой долг от имени британского правительства, да и всей Британской империи, сказать Вам, господин Президент, насколько сильно наше чувство благодарности и восхищения незабываемым заявлением, с которым Вы обратились в последнее воскресенье года к американцам и свободолюбивым народам на всех континентах».
Общие потери нанесенные Германией и Италией торговому и рыболовному флоту Англии, ее союзников и нейтральных стран с начала войны составили 1082 судна общим водоизмещением 4,75 млн тонн.
2-3 января 1941 года, Вашингтон
К полуночи 2 января черновой проект закона о ленд-лизе был готов. 3 января авторы - Э. Фоли и О. Кокс обсудили законопроект со спикером Палаты представителей Конгресса США Сэмом Райберном, сотрудниками Государственного департамента и военного министерства. Были внесены предложения не фиксировать в законе все полномочия президента по реализации программы ленд-лиза с тем, чтобы дать исполнительной власти большую свободу для маневра.
3 января 1941 года, Великобритания, Оркнейские острова - Норвежское море
Операция «DZ»: Легкие крейсера «ARETHUSA», «AURORA», эсминцы «BEDOUIN», «MATABELE», «MASHONA» и «TARTAR» прикрывали эсминцы «INTREPID» и «ICARUS», выставившие минное заграждение у побережья Норвегии в районе Эгерсунна.
4 января 1941 года, Вашингтон
Полномочный представитель СССР в США К. А. Уманский сообщил в Москву о некоторых положительных результатах переговоров с заместителем государственного секретаря Самнером Уэллесом, которые велись с августа 1940 года. Был согласован проект обмена нотами по вопросам: о золоте бывших республик Прибалтики; о предоставлении Советскому Союзу морского тоннажа, в частности нефтеналивного; о готовности правительства Соединенных Штатов разрешить своим специалистам работать в СССР; об установлении почтовой связи через Тихий океан.